我曾不顾一切，去追寻当今社会最被信奉的价值：成就、荣誉、财富、地位。我在其中迷失。无论怎样为这些价值设定次序，它们终都是虚空。
而后我试图抛弃人类为自身制造的种种枷锁，但我发现，枷锁无处不在。我们所拥有的自由是短暂的。我们却总用这短暂的自由来选择以某种方式长久地“不自由”。婚姻、职业、地位，诸如此类。
生命是一场败仗。作为个体我是卑微的，个体的自由如此有限。我不愿再用这有限的自由去选择奴役自己的枷锁。
然而，我不是逃遁者，也不是隐士。我付出能量给这个世界。我想有所作为。我只是不愿为个体的物质幸福而挣扎。
1.
毕业后，苏扬回到上海。这里有她与祉明高中时代最美好，却也是极为短暂的回忆。只是，四年之后的这座城，只有她，没有他。
祉明从灾区回来后为人热议，却对任何人都避而不见。苏扬从叶子青处听到的消息也只是片面的。似乎在经历了一系列变故之后，他性情有变，让人难以捉摸。
祉明南下广州以后，苏扬曾给他打过电话，但只是匆匆聊了几句。他很忙，无法与她多谈。她并不失望，知道他如今已成了远走他乡的工作狂。他身上有股走南闯北的洒脱劲儿，总在追寻心中的理想。她再是不舍，也只能放任他远行。
出国前的最后一周，上海正值酷暑。苏扬每日待在家中，度过最后的假期。一切都已归为平静。然而这天午后，当她冲了凉从浴室走出来，身着睡裙，擦着头发，抬起头，竟看到李昂站在客厅中。她惊呆了。自从那天的事情之后，她一直没见过李昂。她不想见他。只听说他考了公务员，去了市里的机关工作。
母亲已经在倒茶。苏扬听到李昂说：“这几周我在江苏一带实习考察，今天刚刚结束工作，顺道来上海看望伯父伯母，抱歉没有事先打招呼。”
母亲端茶过来，说：“你想来就来，都是自己人，别这么客气。这里就是你的家。”
苏扬还未缓过神来，他们已经客套上了。她不置一词，走向自己的房间。李昂随后跟了过来，看到她房里的两只拉杆箱，问道：“行李都准备好了？”
她嗯了一声，背过身去，对着镜子擦头发。
“还在生我的气？”他小心翼翼地触及正题。
“没有。”
“好吧，我承认，我不是顺道路过，我就是特地来上海的。”他轻声说，“那天之后你始终不肯见我，而我也一直抽不出时间。你知道的，毕业，还有学会的事，拖得我一直没空。我今天特地来，就是想跟你说一声对不起。你知道，我没想过要伤害你。”
“行了，我知道。”她没耐心听这些。
“你……还好吗？”他看着她，目光扫过她的腹部。
“没什么。”她含含糊糊地应付他。药已吃过，生理期也很正常。这件事早就结束了，何必再提。
他长长地叹了口气，像是如释重负，又像是失望。
他还想说什么，她打断了他，“对不起，你先出去一下，我得换身衣服。”
李昂离开房间。苏扬关上门，冷静下来，郑重地思考眼前的局面。
李昂特地上门，绝非道歉这么简单。她必须想好对策，才不至于陷入被动。明明早已说过分手，却没有丝毫效力。甚至于，在发生了那样可怕的一件事后，他仅用一句道歉便想跟她和好如初？看看他，一副谦谦君子模样，多能讨长辈们喜欢。这就是他的惯用手法。如此下去，一切又要回到从前了。
该怎么办？苏扬思考着，目光落到那两件行李上。
母亲在外敲了几下门，招呼苏扬换了衣服就去帮忙弄下午茶。
苏扬开了门出来。客厅里，继父正在看一场马术比赛的转播，李昂与他正聊着赛事。
母亲在厨房，叫苏扬过去，让她帮忙盛绿豆汤，再往每个碗里加冰块。苏扬心事重重的样子，躲不过母亲的眼睛。她听到母亲在她耳边小声嘀咕：“你不要作天作地，拎不清。人家特地上门来，你拉着一张面孔给谁看？”
“好了妈妈，我有数，不会失礼的。”苏扬一边扯出微笑应对母亲，一边在心里和自己商量着其他事情。
“别以为我不晓得你心里在想什么。你不想跟人家谈了对不对？我告诉你，这女婿妈妈认定了，你要不知道好歹你就试试看……”
“哎呀行了，都被人听见了。”苏扬一面小声制止母亲，一面赶紧端起绿豆汤往客厅走去。
下午茶在客厅布置妥当。母亲尤为热情周到，对李昂嘘寒问暖，又问及工作近况。李昂恭敬谦和，一一详细作答。
而后大家说起苏扬即将远赴英国，李昂停了下来，拿出一个小小的锦盒。
屋里突然静了下来。苏扬盯着李昂手里的东西，凝神屏气。千万别是个戒指，她想。李昂打开盒子，钻石的光芒闪耀夺目。苏扬闭上眼睛，不露声色地深吸了一口气。
“苏扬，四年前我第一次见到你，就觉得你是个特别的姑娘，灵魂丰富，内心纯真，外在温柔，性格却坚强，充满智慧，又无虚荣之心。我爱上了你，并认定你是我今生唯一。我是个认真的人，选择了便会不离不弃。感谢你陪伴我度过了最美好的四年时光。今日，我向你请求，请求你让我陪伴你度过今生。我会给你幸福，这是我对你，以及对伯父伯母的承诺。”李昂说完，目光灼灼地望着苏扬。
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